Genomförd för första gången 1851, gör America’s Cup till den äldsta tävlingen inom internationell idrott, med sitt födelsedatum 45 år före de moderna Olympiska Spelen. Trofén som delas ut till vinnaren är segelsportens mest eftertraktade pokal. Själva pokalen dateras till den ’Stora Utställningen’ eller den så kallade ’Great Exhibition’ 1851, som organiserades på Crystal Palace i London av Prins Albert för att visa upp Brittisk framstående teknik och oöverträfflighet för världen. Ett syndikat med affärsmän från New York seglade över Atlanten på en skonare vid namn America, för att representera USA vid den internationella utställningen. Skonaren vann en tävling som seglades runt Isle of Wight, och fick därav en pokal, ’the £100 Cup’. (Den ingraverades senare, felaktigt, med ‘100 Guineas Cup’.)
När skonaren America passerat den kungliga segelskutan, som ledde regattan, och firat genom att doppa sin flagga I havet tre gånger, frågade drottning Victoria en av sina undersåtar vem som kommit på andra plats. “Ers majestät, det finns ingen andra plats” fick hon som svar. Frasen “det finns ingen andra plats”, är den bästa beskrivningen av America’s Cup och hur den representerar den enskilda strävan efter framgång.
Efter att de vunnit pokalen första gången, påbörjade USA vad som skulle bli den längsta perioden utan förlust i segelsportens historia, 132 år dominerade USA och såg hur olika båtar som representerade landet försvarade pokalen 24 gånger från 1870-1983. 1983 blev Australia ll den första framgångsrika utmanaren att vinna hem pokalen.
Under tiden America’s Cup seglats, har pokalen utövat sin magi på affärsmän och industri-ikoner som te-handlare Sir Thomas Lipton, fastighetslegenden Alan Bond, den flygande pionjären Sir T.O.M Sop tillsammans med Aga Khan, mediakungen Ted Turner, och Harrold S. Vanderbilt, en Amerikansk järnvägschef som vann America’s Cup tre gånger och var högst delaktig i författandet av originalversionen av tävlingsreglerna i segling. America’s Cup har alltid varit en tävling som drivs av teknologi och är den svåraste pokalen i någon sport att komma över. På över 160 år, sedan första gången trofén delades ut, har den bara vunnits av fyra länder – USA, Australien, Nya Zeeland och Schweiz. Bara fyra städer har haft äran att agera värdstad för tävlingen.
Den 34de upplagan av Americas Cup seglades 2013 i San Fransisco, och markerade en ny era för tävlingen, med nya foilande katamaraner drivna av en vinge istället för ett segel, som baseras på banbrytande teknik och segling väldigt nära land. Oracle Team USA stred för den prestigefyllda pokalen i 17 race och vann över utmanaren Emirates Team New Zeeland med 9 vinster mot 8 i finalen som också kallas ’århundradets comeback’ då Oracle länge såg ut som om de skulle förlora stort mot Emirates Team New Zeeland.
Oracle Team USA, I samarbete med Hamilton Island Yaght Club, offentliggjorde reglerna för 35e upplagan av America’s Cup i Maj 2014. Platsen för uppgörandet av tävlingen är bestämd och kommer att vara The Great Sound i Bermuda.
